與我們鄰近的大型、明亮螺旋星系相當，IC 342 距離我們僅有 1000 萬光年，位於北方的長頸星座駱駝星座。
作為一個廣闊的島宇宙，IC 342 本應在我們夜空中占有一席之地，但它隱藏在清晰視野之外，僅能透過銀河系平面上的星星、氣體和塵埃雲層隙中一窺究竟。
即使 IC 342 的光線被介於其中的宇宙雲層變暗和變紅，這張清晰的望遠鏡影像仍然描繪出星系自身的遮蔽塵埃、年輕星團和沿著螺旋臂迴旋遠離星系核心的發光恆星形成區域。
IC 342 最近經歷了一次恆星形成的爆發活動，且足夠接近，已對本地星系群和銀河系的演化產生了重力影響。