遙感 42-01 是中國於近日發射的一顆軍事「遙感」衛星，其具體用途未明。遙感衛星系列是中國用來指稱其軍事偵察衛星的統稱。這些衛星主要支持解放軍戰略支援部隊（PLASSF），先前稱為航天部隊。遙感衛星對於提供全天候目標定位等軍事用途具有重要貢獻，尤其是在台灣海峽等戰略地區。
遙感衛星計畫的發展始於 1980 年代，其中包括合成孔徑雷達（SAR）技術的研究與開發。中國首批基於太空的 SAR 衛星即為建兵-5 系列衛星，該系列衛星全資由解放軍資助，旨在克服南部省份常見的雲層覆蓋問題，提高軍事監視與偵察能力。遙感 29 衛星，於 2015 年發射入軌，似乎是建兵-5 系列的現代化接班人，進一步強化了中國在 SAR 衛星技術上的能力。
遙感 42-01 衛星的發射代表了中國在太空偵察技術上的持續進步。遙感衛星不僅對中國自身的國家安全具有重要意義，其技術和應用的發展也顯示了中國在全球太空競賽中的積極參與和技術自主的追求。