Starlink-116 (6-24) 任務於 2023 年 10 月 21 日在美國佛羅里達州的卡納維拉爾太空力量站的 SLC-40 發射台上,由 SpaceX 的 Falcon 9 Block 5 火箭成功發射。這次任務的主要目標是將 23 枚 Starlink v2 Mini 衛星送入低地球軌道(LEO),以擴充 SpaceX 的 Starlink 衛星網絡,為偏遠或地面網絡不可靠的地區提供高速且低時延的互聯網服務。
本次任務的火箭是 Falcon 9 Block 5,採用的是 B1080-4 型助推器,此次發射是該助推器經過 56.05 天的翻新後的第四次飛行。火箭的第一級在完成使命後成功地在距離發射地點大約 642 公里的遠程船 “A Shortfall of Gravitas” 上著陸。這次任務的有效載荷質量估計為 18,400 公斤,其中每枚衛星的質量約為 800 公斤,並包括一個衛星分離器。發射後,這些衛星被送入了一個初始的 284 x 293 公里的軌道,最終將在 530 公里的圓形低地球軌道上運行。
這次發射是 SpaceX Starlink 任務的第 115 次運營發射,也標誌著 SpaceX 至今為止成功發射的 Starlink 衛星總數達到 5,331 枚,其中大約 4,971 枚仍在地球軌道上運行1。Starlink v2 Mini 衛星是 SpaceX Starlink 任務的一部分,目的是在全球範圍內提供寬頻互聯網服務。
每個 Starlink v2 Mini 衛星的質量為 307 公斤,配有一個扁平的面板設計,以便將盡可能多的衛星裝入 Falcon 9 的 5.2 米寬的有效載荷罩中。每個衛星都配備了四個相控陣列天線,用於高帶寬和低時延通信,以及兩個抛物面天線。此外,這些衛星還包括一個星形追踪器,用於提供姿態數據,以確保精確的寬頻通信。
每個衛星還配備了一個星間雷射通訊系統,使每個衛星能夠直接與其他衛星通信,而無需通過地面站。這降低了所需地面站的數量,使得可以覆蓋地球的整個表面,包括極區。