STARSHIP FLIGHT TEST 2(IFT-2)是 SpaceX 的第二次 Starship 整合飛行測試,於 2023 年 11 月 18 日從位於德州南部沿海的 SpaceX Starbase 發射場發射。這次飛行測試的計劃是讓 Starship 上級火箭在地球上空執行部分軌道飛行,然後在夏威夷附近的太平洋上執行水上著陸。在飛行的 2 分鐘 39 秒後,Super Heavy 推進器的 30 個中的 33 個 Raptor 引擎成功關閉,緊接著成功進行熱階段分離,上級火箭的引擎在兩秒後點火。
不幸的是,這次測試並未完全成功。雖然 SpaceX 宣稱 Starship 順利在所有 33 個 Raptor 引擎的推動下升空並完成了階段分離,但 Super Heavy 推進器和 Starship 火箭最終在海洋上空爆炸,未能完成任務。飛行後約 8 分鐘 40 秒,上級火箭成功關閉了引擎,但在幾秒後被自動飛行終止系統摧毀。
在這次測試之前,為了防止未來發生問題,對發射台進行了大量的修復和強化工作。包括加固發射塔的基礎,並在發射台下建造了一個鋼製的水瀉火焰偏流器。在飛行前,Ship 25(上級火箭)進行了旋轉引擎啟動測試和靜態點火測試,完成後,Booster 9(Super Heavy 推進器)進行了低溫證明測試、旋轉引擎啟動和其引擎組的靜態點火測試。
相較於前一次飛行測試,SpaceX 實施了一些重要的變更。這包括擴大 Super Heavy 的滅火系統,以減少引擎艙發生火災的可能性,並重新資格認證了在第一次飛行中出現故障的自動飛行安全系統。此外,SpaceX 還替換了 Super Heavy Raptor 引擎的液壓系統,改用電子推力矢量控制系統,以減少潛在的故障點並提高能源效率。發射台和發射墊系統也進行了加固,以防止在首次飛行測試中觀察到的發射台基礎故障的再次發生。
總結而言,STARSHIP FLIGHT TEST 2 是 SpaceX 對其 Starship 系統的另一項重大測試,儘管最終未能完全成功,但該測試提供了寶貴的數據和經驗,為未來的 Starship 發射提供了基礎。