摘要
目前太空站及太空修復任務已經可以依靠機械手臂去代勞，遠端操作的技術已經成熟，日本 GITAI 將可以在美國下一次任務的奈米艙（Bishop Airlock）中加裝機器手臂去執行一些太空站修復動作，未來將與 Toyota 合作發展關於月球任務的機械手臂運用。而歐洲太空總署（European Space Agency）將與太空公司 Leonardo 簽署合約進行太空手臂的製造，能夠自動收集、回傳火星物質回到地球，可以承受火星上的環境、溫度，可以大大提升火星探險的進展。
機械能不能提升太空任務的效率？
太空機械手臂、遠端操控機器人
機械手臂可以自動或半操作的去運作，可以用來組裝太陽能板或精密的太空製作任務，加速太空修復等工作完成，通常安裝於太空船特定的位置中，適合一些反覆操作的工作，可以使太空人不必做一些雜事。
機器人則是可以遠端操作，跟機械手臂不同在於可以在太空艙中自由移動，能夠去操作各種細微動作，去控制一些沒辦法被太空機械手臂去操作的區域，會更彈性的被使用，而機動性也許是可以在緊急狀態派上用場。
範例影片中可以清楚看到機械手臂可以精密的鎖住零件，也可以輕柔的將小零件撿起和放入正確的對應孔，機器人也可以被遠端操作去打開袋子將物品拿出，手法相當精巧與細節，可以維持一定的工作量及工作型態，能夠提升太空任務的效率及發展。
機器人的使用可以降低一些太空任務的成本及困難，因為可以遠端操作機器人的行為，如果是小成本太空任務，並沒有送人上去的資金，可以由這部分去代替實現，藉由太空「分身」的概念安排太空任務，更能使太空發展快速。
日本 JAXA 及 Toyota 都投入太空產業，提升發展潛能
JAXA（The Japan Aerospace Exploration Agency）是主要負責日本政府所發展的太空研究方向、計畫，是日本重要組織。針對 GITAI 的機器手臂發展，JAXA 打造實驗室及服務支持新創產品的展示，藉由模擬太空環境來知道機械手臂在太空艙裡面的應用及程序，在 ISS （International Space Station）的展示中，可以看出機械手臂已經相當成熟，在下次美國 2023 年的太空任務中也將會使用，用來做自動化的建造，能夠加快太空站的發展，提升目前效率。
日本汽車品牌 Toyota 也有太空探險車（Lunar Cruiser）的開發，而其中就包含 JAXA 及 GITAI 的合作，針對太空極端環境、路平的狀況，都有不同的調整，溫度的接受範圍也從 -170 到 120 度，也會希望機械手臂能夠裝載於太空探險車，也能除去一些大型障礙物或是突發狀況。
歐洲太空總署也將與不同歐洲太空企業、研究機關共同討論打造火星手臂，這個機械手臂將裝載於火星收集艙，能夠自動去收集火星的土壤及物質，如果收集艙已經滿了，就會自動回傳物質到地球或太空站，整體的設施要能夠承受（-130°C – 70°C）。
目前是義大利太空企業 Leonardo 負責設計及製造，也攜手法國、羅馬尼亞、丹麥、希臘等不同歐洲國家一起打造歐洲火星計畫的重要設備，對於收集及火星研究都有一大進步。
新技術與整體產業支持才是提升太空發展的關鍵
機械手臂在製造產業中當然已經不是什麼新鮮事，每間工廠可能都有使用這項技術，但搬上太空去做製造和自動化收集就相當罕見了，不論日本或歐洲，在機械手臂太空應用中，都擁有龐大的合作及技術的發展，從 GITAI 的範例影片便能窺見一二。
日本的重要太空單位 JAXA 對於 GITAI 的發展有一定的支持，可以給予太空模擬環境跟研究的一些幫助，以及汽車產業 Toyota 也加入開發太空需求的市場，而歐洲太空總署更是要請各國的企業一起打造火星收集計畫，這些都是台灣可以借鏡的實例，雖然沒有單一龐大的公司或研究機關，卻擁有共同合作的精神，將不同資源收集，呈現是最大的結果。
太空產業發展需要各界願意加入資源，以及讓產業看到前瞻性，是一個非常重要可行的契機，新創提供點子、給予正向發展的潛力，而社會給予資本去發展，有了資本就能去進行更多正向發展，這樣的循環就能給予太空市場更多未來期望。
延伸閱讀：太空人的營養補給，是太空遠征的里程碑
