週期性彗星 73P/Schwassmann-Wachmann 3 至少已經分裂兩次。這顆彗星其實就像宇宙中的雪花鬆餅，由太陽系早期留下的冰和塵土組成。
1995 年，在它接近太陽的軌道時，首次觀察到它分裂成幾大塊。然而，到了 2006 年，它解體成幾十個碎片，這些碎片在天空中延伸好幾度。
因為彗星相對脆弱，熱、重力和氣體噴發等壓力可能導致它們接近炙熱的太陽時以如此驚人的方式分裂。
哈伯太空望遠鏡在 2006 年記錄了一個銳利的視角，展現了 Fragment B，它自己後面還跟著許多小碎片，每一片都有自己的彗尾和慧髮。這幅圖片在彗星距離地球 3200 萬公里的距離上，橫跨了超過 3000 公里。
專有名詞解說：
1. 週期性彗星：這一類的彗星，其軌道週期短於 200 年或已經觀察到多次經過近日點的彗星。
2. 哈伯太空望遠鏡：一架在地球軌道上運行的太空望遠鏡，提供了許多驚人的宇宙圖像。
3. 彗尾和慧髮：彗星亮部分的稱呼，由彗星核心釋放的塵埃和氣體所形成。