這張增強對比色彩的影像展示了冥王星北部的凍結峽谷。圖中的影像資料是由新視野號(New Horizons)太空船於 2015 年 7 月拍攝的,當時它是第一個探索離太陽60億公里遠的冥王星系統的飛船。
這個區域現在被稱為 Lowell Regio,是為了紀念 Lowell 天文台的創辦人 Percival Lowell 而命名的。
Lowell 因為他推測火星上有運河而聞名,並開始了尋找最終在 1930 年由 Clyde Tombaugh 發現的冥王星的搜索工作。在這張照片中,冥王星的北極位於中心的左上方。
左側的寬闊峽谷底部呈淺藍色,寬約 70 公里(45英里),自上而下縱向延伸向南。高海拔地區呈現黃色調。New Horizons 的測量數據用於確定,除了氮冰,Lowell Regio 也有大量的甲烷冰。
至今,冥王星是太陽系唯一一個由 11 歲女孩命名的星球。
專有名詞解說:
1. New Horizons 太空船:美國太空總署的一個探測任務,於 2015 年首次探索冥王星系統。
2. Lowell Regio:冥王星上的一個區域,以 Lowell 天文台創始人 Percival Lowell 的名字命名。
3. 氮冰:氮氣在低溫下凝固形成的固體,常見於外太陽系的天體。
4. 甲烷冰:甲烷在低溫下凝固形成的固體,常見於外太陽系的天體。
5. 太陽系:由太陽和其周圍的天體組成的系統,包括行星、小行星、彗星和其他天體。