卡拉菲亞女王的神話島嶼會存在於太空中嗎？或許不會，但這片分子空間雲的輪廓偶然地呼應了美國加利福尼亞州的形狀。
我們的太陽位於銀河系獵戶臂，距離加利福尼亞星雲大約只有 1,000 光年。這個也被稱為 NGC 1499 的經典發射星雲，長達約 100 光年。
在這張特色圖片上，加利福尼亞星雲最明顯的光芒是氫原子重新與被高能恆星光剝離（電離）的電子結合時發出的紅光。
最有可能提供電離星雲大部分氣體所需的高能恆星光的是星雲右側的明亮、炙熱、藍白色的希·伯爵星。
對於星空攝影愛好者來說，加利福尼亞星雲是一個常見的拍攝目標，可以在幽暗的夜空中，透過廣角望遠鏡在英仙座方向、接近昴宿星團的位置找到它。
專有名詞解說：
1. 加利福尼亞星雲（NGC 1499）：一個位於英仙座的發射星雲，因形狀類似美國加利福尼亞州而得名。
2. 獵戶臂：我們銀河系中的一個螺旋臂，太陽就位於此。
3. 發射星雲：一種星雲，其氣體被附近的恆星激發，從而發出光輝。
4. 電離：過程中，一個原子或分子失去或獲得電子，成為帶電粒子。
5. 希·伯爵星（Xi Persei）：加利福尼亞星雲附近的一顆明亮且熱度極高的恆星。
6. 英仙座：夜空中的一個星座，以英雄伯修斯命名。