被恆星風和輻射雕塑出來的壯觀星際塵埃雲，偶然形成了這個辨識度極高的形狀。
這個被恰當命名為「馬頭星雲」的結構，位於約 1,500 光年遠的廣闊獵戶座雲複合體中。
這個高達約五光年的暗雲被登記為巴納德 33，之所以可見，是因為它的遮蔽塵埃在發光的紅色發射星雲 IC 434 的背景下形成剪影。在這片暗雲中，星星正在形成。
對比鮮明的藍色反射星雲 NGC 2023，環繞著一顆炙熱的年輕恆星，位於完整圖像的左下方。
這幅精美的彩色圖片結合了使用多個不同望遠鏡拍攝的窄帶和寬帶圖像。
專有名詞解說：
1. 馬頭星雲：一個位於獵戶座的著名暗星雲，因其獨特的馬頭形狀而得名。
2. 獵戶座雲複合體：一個包含多個星雲和恆星形成區的大型星際雲。
3. 巴納德 33：馬頭星雲的另一稱呼，是一個暗星雲目錄中的對象。
4. IC 434：一個發光的紅色發射星雲，位於馬頭星雲後方。
5. NGC 2023：一個反射星雲，由於周圍有年輕熱恆星的藍光照亮而呈現藍色。