對有些人來說，它看起來像是貓的眼睛。
對另一些人，則像是巨大的宇宙海螺殼。事實上，它是已知最明亮、細節最豐富的行星狀星雲之一，由一顆類似太陽的恆星在生命末期的短暫而輝煌階段釋放的氣體構成。
這個星雲中垂死的中心恆星可能通過一系列規律的抽搐，剝落外層氣體而產生了外圍的圓形同心殼層。
然而，這些美麗、複雜又對稱的內部結構的形成方式目前尚不清楚。
這幅特色圖像是哈伯太空望遠鏡的數位銳化影像和錢德拉軌道天文台捕捉到的 X 射線光的合成圖。
這個精緻的太空雕塑橫跨超過半光年。
當然，凝視這個「貓眼星雲」，我們或許正在看到我們太陽的命運——預計在約 50 億年後進入自己的行星狀星雲階段。
專有名詞解說：
1. 行星狀星雲：由類似太陽的中小型恆星在生命末期釋放的氣體和塵埃形成的星雲。
2. 哈伯太空望遠鏡：一個軌道在地球周圍的太空望遠鏡，以其高解析度的深空觀測著稱。
3. 錢德拉軌道天文台：一個觀測 X 射線的太空望遠鏡，用於研究宇宙中的高能現象。