環狀星雲(M57)比透過小型望遠鏡所看到的更加複雜。這個容易看到的中央環約有一光年寬,但這個由詹姆斯·韋伯太空望遠鏡進行的深度曝光探討這個熱門的星雲是使用紅外線光源。
在這張數位增強的特色圖像中,可以看到繩狀的氣體像眼睫毛一樣環繞著這個宇宙之眼。這些長長的氣體絲可能是因為星雲中的氣體結塊在高能光線照射下產生的陰影造成的。
環狀星雲是一個緩長的行星狀星雲,當類似太陽的恆星進化並拋棄其外層大氣層後,形成一個由氣體雲組成的星體,最終會成為一顆白矮星。環狀星雲中的中心橢圓位於距離我們約2,500光年遠的天琴座方向。
專有名詞解說:
1. 環狀星雲(Ring Nebula,M57):一個形狀像圓環的行星狀星雲,由一顆類似太陽的恆星進化並拋棄外層大氣層後形成。
2. 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope):一個大型紅外線天文望遠鏡,用於觀察宇宙中的恆星、星系和其他天體。
4. 行星狀星雲:由類似太陽的恆星進化並拋棄外層大氣層後,形成一個由氣體雲組成的星體,最終會成為一顆白矮星。
5. 白矮星:一顆已經耗盡核心燃料並進行過行星狀星雲階段的恆星,其質量通常低於太陽的質量,但密度非常高。
6. 天琴座(Lyra):一個位於北天半球的星座,由一些亮星組成,形狀像一個小型的天琴。